La parola mantra è composta dalle due radici sanscrite man, ovvero mente e trai, ovvero liberare. Questa parola vuole quindi indicare delle modalità attraverso le quali possiamo liberare la nostra mente e accedere a un livello superiore di meditazione. I mantra possono essere di vario tipo, si possono comporre nella forma di intere frasi, oppure possono consistere in una sola parola o un solo suono.

Secondo alcune pratiche di meditazione infatti la qualità più importante del mantra non è il significato stesso della parola, bensì il suo suono. Ripetendo costantemente un’armonia la nostra mente di solito così affollata è in grado di concentrarsi su un solo elemento, questo sprigiona a lungo andare delle opportunità completamente nuove e libera la nostra mente da ogni altro pensiero. La meditazione può avvenire anche attraverso l’ascolto di suoni ripetuti. Il mantra più famoso e universale, è om, ovvero la sillaba sacra. Questo suono è considerato fondamentale e consisterebbe nella sintesi di ogni suono esistente nell’universo.